Principales edificios de la UMCE cumplen 80 años

El próximo 29 de octubre se cumplirán 80 años de la ceremonia pública de instalación de la primera piedra de las actuales dependencias de la UMCE en Av. José Pedro Alessandri 774.

Ese 29 de octubre de 1930, con la asistencia del Excelentísimo Sr. Wm. Culberston, Embajador de los Estados Unidos, se colocó la primera piedra de lo que se constituiría en las nuevas dependencias del Instituto Inglés en la calle Macul 774 (posterior José Pedro Alessandri).

Veinte años después, bajo el decanato de Juan Gómez Millas, el Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile, se trasladó desde las instalaciones históricas de Cumming con la Alameda, a la sede que, con distintas denominaciones, cobija a la actual Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación.

El diseño del nuevo establecimiento, fue encargado al ingeniero y arquitecto Josué Smith Solar, al que también se debía el antiguo establecimiento de la “calle de Las Agustinas” que cobijó al Instituto Inglés desde su fundación, en las cercanías de la Quinta Normal en Santiago.

Entre las obras más importantes de Smith Solar, sobreviven la Universidad Técnica Federico Santa María, el Hotel Carrera (hoy Ministerio de Relaciones Exteriores),

Ministerio de Hacienda, la fachada sur del Palacio de La Moneda, el colegio Santiago College y el plano de Playa Blanca de Las Cruces.

Respecto al origen de nuestras dependencias, el arquitecto Mario Pérez de Arce describe que Smith Solar diseñó, hacia el 1900, el primer edificio del establecimiento en la calle de las Agustinas. Con posterioridad, en la medida en que el edificio (desaparecido) de la actual calle Portales ya no era funcional a nuevos requerimientos pedagógicos y materiales, impulsó a la sociedad administradora, a la adquisición de un nuevo gran terreno en la Gran Avenida de Ñuñoa (posterior Avenida Macul y Actual Avenida José Pedro Alessandri).

La propiedad de aproximadamente 47.000 metros cuadrados, fue la denominada “Paltos de Ñuñoa”, ubicada en la Avenida Macul 700 (actual José Pedro Alessandri 774, la que en las escrituras revisadas tenía los siguientes límites:

Norte: parte de la “Nueva Población Macul” (hoy desaparecida), que correspondería a los actuales “Estacionamientos de Salud”.

Oriente: calle Central (actual Doctor Johow) y calle La Serena (diagonal desde la actual Dr. Johow/Juan Gómez Millas).Observen el curioso ángulo actual de la casa esquina sur-oriente.

Poniente: Avenida Macul (actual José Pedro Alessandri)

Sur: calle Los Tilos (actual Avenida Grecia).

Patricio Ross Leiva